Gracias" se utiliza para dar las gracias a alguien, para expresar la propia gratitud (del diccionario Treccani). Más allá de los automatismos de nuestra acelerada sociedad que le han quitado profundidad, quizás esta palabra todavía tenga un valor. Una palabra tan sencilla y al mismo tiempo llena de fuerza, fuerza directamente relacionada con el significado que se le imprime. Un agradecimiento dicho con prisas tiene un significado débil, insignificante y obvio. Un agradecimiento pronunciado al detenerse realmente a decirlo o escribirlo está lleno de un profundo significado de gratitud, percibido por quien lo recibe.

Decimos gracias a una persona para reconocer su valor, estamos agradecidos por todo lo que ha hecho por nosotros. Quien dice gracias, implícitamente dice que está en deuda contigo. La programación neurolingüística también presta especial atención a la palabra "gracias" y a cómo respondemos a ella. La relación con alguien que se siente en deuda con usted es delicada, porque la gratitud puede convertirse en algo negativo. Cuando alguien dice gracias está poniendo su gratitud en tu mano, en cierto modo se está poniendo un escalón por debajo de ti. Deberías ser capaz de reequilibrar la relación, tal vez respondiendo "de nada" o "ha sido un placer hacerlo para ti", y permitir que tu interlocutor corresponda al placer. Se llama la ley de la reciprocidad. Tal vez cuando alguien te da las gracias, tú dices "de nada". De esta manera, además de anular el valor de la cortesía que le diste a la otra persona, le envías implícitamente el mensaje de que en conjunto tu cortesía no es gran cosa, es algo de poco valor, anulando desagradablemente su agradecimiento, quizás sincero, y en consecuencia la importancia que esa persona tiene para ti. En resumen, en lugar de reequilibrar la relación, la llevas a un peldaño aún más bajo.

Volvamos a la palabra "gracias", porque la palabra adquiere aún más importancia cuando va acompañada de matices particulares. El lenguaje no verbal está en el centro de lo que significa una palabra. Da las gracias con una sonrisa y le darás más fuerza. Un día estaba en el banco y había un funcionario con voz muy seria. Aunque me pareció amable, su tono era inexpresivo. En esos días estaba leyendo algunos libros de PNL (un señor muy bueno, en mi opinión, llamado Paolo Borzacchiello) y quise probar justo lo que había leído la noche anterior. Cuando el empleado me preguntó algo, le regalé una sonrisa y le contesté en tono amistoso. Escuché con mis propios oídos una sonrisa escapar de sus labios (se llaman neuronas espejo, una sonrisa es difícil de resistir). A partir de entonces la conversación fue más relajada y con un tono más ligero. Al final le di las gracias, en señal de agradecimiento, y hasta quiso darme la mano.

Una sonrisa y un agradecimiento son formas poderosas de ganarse la simpatía de la gente, siempre que sean sinceros. Un agradecimiento se vuelve aún más bello e incisivo si va acompañado de una sonrisa.

El paralenguaje y el lenguaje no verbal son excelentes aliados para mejorar las relaciones públicas. Pero, ¿quién no tiene forma de expresarse visual o auditivamente? Hoy nuestras relaciones también son por escrito, con correos electrónicos, publicaciones en redes sociales, mensajes cortos, blogs... estamos llenos de medios para comunicarnos. La cantidad de información textual que escribimos es un parámetro que subyace en nuestras comunicaciones profesionales o amistosas.

Me llevó a escribir este artículo sobre el valor de la palabra "gracias" un comportamiento que observé en el intercambio de mensajes con otras personas. Mi profesión me lleva a tener cada día un intercambio sostenido de preguntas y respuestas con otras personas. Hace algún tiempo, después de dar una respuesta decisiva a una persona, me sentí incómodo cuando no hubo ninguna reacción, ninguna contra-respuesta que reconociera el valor de la respuesta que le había dado. Hubiera bastado con escribir simplemente gracias. En cambio, no, nada de eso, sólo me envolvió un silencio incómodo. Entonces pensé en que esperaba que el valor de mi ayuda fuera reconocido con un agradecimiento. En esa circunstancia, yo había dado más importancia a la palabra "gracias" que la otra persona. Implícitamente, la otra persona había considerado que mi ayuda tenía poco valor, pero yo había hecho un esfuerzo por responder y mi respuesta fue sincera y directa. La consecuencia habría sido sólo una, si no me hubiera detenido a analizar mi reacción: no habría dado más respuestas a otras personas, o al menos a esa persona. Un agradecimiento perdido iba a generar todo esto. Al final simplemente evité dar demasiado valor al agradecimiento de esa persona, quizás no estaba en su mente darme las gracias, porque según su percepción no había recibido lo que esperaba.

No por casualidad, quiero concluir con un aforismo de Aldous Huxley: "La mayoría de los seres humanos tienen una capacidad casi infinita para dar las cosas por sentadas". Un aforismo que es consecuencia directa de la falta de agradecimiento.

A veces se abusa de ella, sin embargo, el agradecimiento es una de las palabras más preciosas para mantener unas relaciones humanas sanas y alimentar la humanidad entre las personas. Gracias.